Atomuhr CS2 tickt wieder

Als Alkohole (arabisch al-kuhūl الكحول, oder al-ghawl الغول: das Allerfeinste, reine Substanz, eigentlich: feines Antimonpulver) werden organische Verbindungen benannt, die mindestens eine funktionelle Hydroxygruppe (–O–H) und an demselben Kohlenstoffatom keine höherwertigen Substituenten besitzen. In allen aliphatischen Alkoholen ist die Hydroxygruppe an ein sp3-hybridisiertes Kohlenstoffatom (C-Atom mit 4 Substituenten) gebunden. Ist die Hydroxygruppe an ein Kohlenstoffatom gebunden, das Teil eines aromatischen Ringes ist, so werden die Verbindungen als Phenole bezeichnet, die nicht zu den Alkoholen gezählt werden; in Phenolen reagiert die Hydroxygruppe analog einer Carboxygruppe sauer. Ein Spezialfall sind die meist instabilen Enole, bei denen die Hydroxygruppe an ein sp2-hybridisiertes Kohlenstoffatom gebunden ist. Alkohole, die sich von den Alkanen ableiten, werden nach IUPAC als Alkanole bezeichnet. Ethanol, umgangssprachlich nur als Alkohol bezeichnet, ist namensgebend für die Gruppe der Alkohole.