Meldung vom Mittwoch, 28. Dezember 2011 - Vielleicht ist der Mars bald nicht mehr der einzige rote Himmelskörper. Astronomen beobachten schon seit einiger Zeit, dass Pluto ihm langsam Konkurrenz macht: Während der vergangenen Jahre habe sich auch der Zwergplanet immer weiter rötlich verfärbt. Im "Astronomical Journal" veröffentlichen Wissenschaftler des Southwest Research Institute jetzt eine Theorie, die das Phänomen erklären könnte. Die Forscher stützen sich auf neue Daten des Weltraumteleskops "Hubble".
Demnach laufen auf der Oberfläche von Pluto chemische Reaktionen ab. Die Astronomen fanden Hinweise auf komplexe Moleküle, die bei diesen Reaktionen entstehen, etwa Kohlenwasserstoffe und Nitrite. Bestimmte Kohlenwasserstoff-Verbindungen haben eine typisch rote Farbe: Das könnte laut den Wissenschaftlern auch die Erklärung für die beobachtete Verfärbung des Pluto sein.
Quelle: DRadio Wissen
