Meldung vom Mittwoch, 22. Dezember 2010 - Es sind drei statt zwei. Diesen Schluss zieht ein internationales Forscherteam nach einer Untersuchung des Erbguts von verschiedenen Elefanten. Soll heißen: Es gibt drei Arten der Dickhäuter und nicht nur zwei. Bisher unterschied man lediglich den Indischen und den Afrikanischen Elefanten. Als Unterart des letzteren galt der afrikanische Waldelefant. Nun schreiben die Wissenschafter im Fachmagazin "PLoS Biology", der Waldelefant sei eine eigene Spezies. Er habe sich schon vor etwa drei bis fünf Millionen Jahren vom Afrikanischen Elefanten abgespalten. Einer der Forscher betonte, das sei fast so lange her wie die Trennung zwischen Mensch und Affe. - Der Waldelefant ist mit zweieinhalb Metern Schulterhöhe etwa einen Meter kleiner als sein Verwandter auf dem selben Kontinent und wiegt nur die Hälfte. Er lebt - wie sein Name schon sagt - im Wald, während der Afrikanische Elefant die Steppe bewohnt.
Quelle: DRadio Wissen
