Pinguine

Meldung vom Mittwoch, 22. Dezember 2010 - Pinguine können in eiskaltem Wasser tauchen. Die Fähigkeit dazu haben sie allerdings bei wärmeren Klima entwickelt. Das haben nun ein neuseeländischer und ein US-amerikanischer Forscher herausgefunden. Sie untersuchten das System zum Wärmeaustausch in den Flügeln der Tiere. Anders als bei anderen Vögeln werden die Flügel der Pinguine von einem Bündel kleiner Arterien mit warmem Blut versorgt. Diese Arterien liegen dicht an den Venen, aus denen das kühlere Blut aus dem Flügel zurück in den Körper strömt. So kann das warme das kalte Blut erwärmen. Dieses System zum Wärmeaustausch hat sich den Angaben zufolge bereits vor etwa 50 Millionen Jahren entwickelt. Damals war es auf der Erde wärmer als heute. Selbst in der Nähe des Polarkreises lagen die Temperaturen bei etwa 15 Grad Celsius. Doch auch in einem vergleichsweise tropischen Meer liegt die Wassertemperatur weit unter der Körpertemperatur der Pinguine. Deshalb bot der Wärmeaustauscher bereits zu dieser Zeit Vorteile, und konnte sich im Laufe der Evolution weiter entwickeln.

Quelle: DRadio Wissen

Meldung vom Freitag, 1. Oktober 2010 - Pedro trug keinen Frack. Das Federkleid der Pinguin-Vorfahren hatte noch nicht die charakteristische schwarze Färbung. Das fanden Paläontologen heraus, als sie das Fossil eines Pinguins aus Peru untersuchten. Die Federn des 36 Millionen Jahre alten Tieres, genannt Pedro, waren rotbraun bis grau gefärbt. Bei heutigen Pinguinen wird die schwarze Färbung durch große Farbmoleküle hervorgerufen, die ihre Vorfahren offenbar noch nicht besaßen. Im Fachmagazin "Science" erklären die Forscher, die Vögel hätten sich durch die schwarzen Federn an das Leben im Wasser angepasst. Die Farbmoleküle veränderten nämlich nicht nur das Aussehen der Federn, sondern machten sie auch stabiler und haltbarer.

Quelle: DRadio Wissen